Eine handverlesene Mischung aus Gelaber übers Videospielen, Kitten und zufälligem Krimskrams

Beim Stöbern in den unendlichen Weiten des Interwebs bin ich auf folgenden Artikel gestoßen:

Die 20 spannendsten Titel der E3

Gut, selbst wenn man dem Artikel zugute hält, daß es sich dabei um die Sicht einer auf reine PC-Titel spezialisierten Zeitschrift handelt, läßt das doch nur traurig den Kopf schütteln. Zum einen sinds fast nur Sequels, und zum anderen zum Großteil nur simple Actionkost. Klar, mit Civ 5 und The Witcher 2 finden sich sogar zwei Spiele wieder, die ziemlich sicher auf meinem Einkaufszettel landen, aber hat die Spiele-Industrie denn nix mehr zu bieten? Zumindest die großen Publisher fahren immer öfter auf Nummer Sicher und veröffentlichen den gleichen Murks, den entweder sie selbst oder ihre Konkurrenten (ich meine dich, EA, und dein Medal Of Honor: Modern Warfare) schon haben? Und wenn dann noch ein beinahe-Vaporware-Titel wie Mafia II, der ja auch schon fast seit 10 Jahren immer wieder verschoben wird, in dieser Liste landet, dann bleibe ich erst recht skeptisch. Auf dem PC spiele ich eh meist nur Rollen- oder Strategiespiele, und da halte ich doch eher Ausschau nach einem “Elemental” von Stardock.

Bleibt noch zu erwähnen, daß ich wirklich gespannt bin, was die großen 3 - MS, Sony und Nintendo - dieses Jahr auf der E3 abliefern werden. Daß MS’ Bewegungs-Steuerungs-Wollmilchsau Natal ein Thema sein wird, dürfte ja klar sein. Aber ich nehme noch jede Wette an, daß es außer den üblichen Fuchtel-Minispielen, mit denen man auf der Wii totgeschissen wird, nichts geben wird, was dieses Dingen für einen Ottonormalzocker interessant machen wird. Und weil ich fair bin, behaupte ich das erstmal auch von Sony’s Sexspielzeug. Naja, und Nintendo haben es bis heute noch nicht einmal geschafft, den auf der LETZTEN E3 angedrohten “Vitality Sensor” auf die Menschheit loszulassen. Mal gucken, ob man was vom 3DS zu sehen bekommt. Und wenn “Metroid: Other M” so geil wird, wie die bisher veröffentlichten Trailer andeuten, werde ich den PS3-Kauf dieses Jahr wieder aussetzen und mir NOCH ein Stück Nintendo-Hardware ins Haus holen, so sicher wie Mario den Goomba tritt.

Es bleibt also spannend.

Krach! Peng! Bumm! Zerstörung auf höchstem Niveau!

Leider kommt das Handling der Fahrzeuge der hier geforderten, fahrerischen Präzision nicht entgegen. Gut, es gibt drei große Fahrzeug-Klassen, die schnellen Flitzer, die gutmütigen Allrounder und die Walrösser, ähm, Trucks, aber alle drei Klassen zeichnen sich dadurch aus, daß sich die Steuerung latent labberig und gummiartig anfühlt, was beim Ausweichen anfliegender Tanklaster oder unter Beschuß von Raketen nur bedingt hilft. Ich bin erst in Episode 2, habe aber bereits schon sieben Autos zur Auswahl, und so richtig “klick” hat es mit noch keinem gemacht.

A propos “gummiartig”: Die KI ist eine Frechheit - Rubberbanding vom allerschlimmsten. Da habe ich mir mit Mühe und Not einen amtlichen Vorsprung herausgepowered, das HUD kündet von 4.3s Vorsprung, und hinter der nächsten Kurve zischt der gleiche Wagen, den ich auch fahre, im Überschalltempo an mir vorbei. Besagte Kurve war natürlich genau vor der Zielgeraden. Argh. Sowas hasse ich mit Inbrunst.

Abgesehen davon bläst die optische Präsentation natürlich alles bisher Dagewesene aus dem Wasser, zumindest in Sachen zerstörbarer Umwelt. Mich juckt es nicht im Geringsten, daß die Events vorgeskriptet sind, sie sind einfach nur bombig anzuschauen und krachen - bei richtigem Timing - schön brachial durch die Gegner.

Update: So nach und nach werden die Fahrzeuge immer besser, und da die KI wie ein Gummiband am Spieler hängt, ist man eigentlich gar nicht genötigt, immer den schnellsten Flitzer zu nehmen, man kann sich stattdessen auf die Karren konzentrieren, die wie ein Brett auf der Straße liegen.

Die Gummiband-KI wird allerdings immer nerviger. Bin mittlerweile in Episode 7, und entweder verfrühstücken mich die anderen Raser ohne Ende, oder ich komme - nach einem glücklich platzierten Powerplay - mit fast 10 Sekunden Vorsprung ins Ziel. Natürlich erst NACHDEM ich schon über eine Stunde an ein und demselben Rennen gesessen habe. Gibt natürlich auch keine Möglichkeit, die Schwierigkeit zu regulieren. Das war in PURE schon grenzwertig, hier nervt es nur.

Der Mangel an einstellbaren Optionen ist allerdings auch im Multiplayer nicht ganz nachvollziehbar - warum kann ich z.B. nicht die Anzahl der zu fahrenden Runden regulieren? Das ist eigentlich ELEMENTAR in einem Racer.  Außerdem schießt sich Split/Second in den Ranglisten-Rennen selbst ins Knie, da man - EA läßt grüßen - für eine kleine Spende in MS-Points alle Fahrzeuge sofort freischalten kann. So kriegen Leute wie ich, die für sowas nur ein müdes Husten überhaben, natürlich nie einen Fuß auf den Boden gegen die Kiddies, die sich die Top-Karren gekauft haben.

Sollte man allerdings eine nette Runde unter Freunden hinkriegen, hebt das Spiel komplett ab. Die Schadenfreude-Levels erreichen schon fast Burnout-Revenge-Marken, und das “Na warte, gleich bisse fällig” wird regelmäßig durch “Wows” und “OMGs” punktuiert, wenn wieder die halbe Strecke umgekrempelt wird.

Ich bin ein wenig ernüchtert und hätte für das Spiel maximal 30€ gezahlt, zumal sich der Wiederspielwert, vom Multiplayer mal abgesehen, doch arg in Grenzen hält. Als Budget-Titel für zwischendurch ist Split/Second eigentlich eine Empfehlung, aber als 60€-Vollpreis-Game eine kleine Enttäuschung. Da hätte man locker noch zwei, drei Monate an Politur reinstecken können.

Wow. Erstaunlich, wie einstimmig die amerikanische Spielepresse über Lost Planet herfällt. Von “gravierenden Design- und Interfacemängeln” wird da gesprochen, die Steuerung wird als “unhandlich” verdonnert und generell wird kein gutes Haar an dem Spiel gelassen, was meiner Ansicht nach total überzogen ist.

Wie im “First Impressions” schon erwähnt, ist Lost Planet nix für Einzelkämpfer. Wenn man das weiß, steht allerdings einem spaßigen Spielvergnügen nix im Weg. Die Steuerung ist hakelig? Nicht in dem Spiel, welches ich seit letzten Freitag mit fast religiöser Hingabe spiele. Klar, sie weicht etwas vom CoD/Gears-Einheitsgedöns ab, aber wenn ein Spieler nicht mehr in der Lage ist, sich innerhalb von ein paar Stunden an eine neue Knopfbelegung (die zumal ziemlich identisch mit der des ersten Teils ist) gewöhnen kann, dann kann ich nur müde mit den Schultern zucken. Klar, es ist ungewohnt, zum Ausweichen den linken Stick-Button plus Richtung plus Sprung-Knopf zu drücken, aber nach ein paar Missionen hat man das drin.
Außerdem kann man unter einem ganzen Sack voll Knopfbelegungen wählen. Ich hab bisher noch kein Leben dadurch verloren, daß die Steuerung nicht das macht, was sie soll.

Und wer sich mit einem Mech, der fast so breit ist, wie der Zug, auf dem er steht, in den Tod stürzt, ist selber schuld. Lost Planet bestraft unsinniges oder übermäßig waghalsiges Spielen auf’s Härteste, das stimmt. Andererseits wird gutes Teamwork belohnt - und die Menge an Content, die im Spiel zu finden ist, gibt es dieser Tage selten, grade in einem Actionspiel.

Das Fazit aus dem “First Impressions” bleibt bestehen. Nix für Solisten, aber für Leute, die zumindest regelmäßig einen Sidekick auftreiben könne, ist Lost Planet derzeit eins der besten Actionspiele. Punkt.

Eins steht nach knapp sieben Stunden LP2 fest: Wer den ersten Teil nicht leiden konnte, wird beim zweiten Teil auch nicht glücklich, denn hier gibt’s primär erstmal “more of the same”, zumindest vom Gameplay her. Lost Planet war seinerzeit ja auch kein Kandidat für die weltbewegendste Videospielgeschichte ever, aber LP2 unterbietet das noch um Längen - die Geschichte kann man eigentlich wie folgt zusammenfassen:

“Verschiedene Piratenstämme balgen sich untereinander, bis der böse Fiesling aus Teil 1 einen Plan ausbrütet, der den ganzen - frisch aufgetauten - Planeten in eine erneute Eiszeit versetzen und alles Leben auf ihm auslöschen wird. Die Piraten verbünden sich und durchkreuzen den Plan”.

Was Lost Planet 2 auszeichnet, ist seine kompromisslose Auslegung auf kooperativen Multiplayer. Man bekommt als Solist zwar bis zu drei KI-Kameraden zugeteilt, aber die taugen leider noch nichtmal als Kugelfang. Es kommt sogar oft genug vor, daß sie dem Feind den Rücken zudrehen und in eine komplett andere Richtung ballern. Das hat Capcom mit Sheva aus RE5 schon durchaus besser hinbekommen.

Hat man allerdings mindestens einen Mitspieler, entfaltet LP2 sein wahres Potential. Durch Teamwork werden viele der riesigen Bosse relativ handzahm, und es ist ein echtes Fest, wenn ein gut eingeschossenes Team innerhalb kürzester Zeit durch einen Level galoppiert.

Die Veränderungen zum Vorgänger sind oftmals vernachlässigbar, sieht man von der dringend benötigten Funktion ab, seine Mech-Suits (hier VS genannt) endlich auch reparieren zu können. Man kann jetzt auch in bester Gears-Of-War-Manier durch die Gegend sprinten und dank einer Unmenge an freischaltbaren Goodies seinen Charakter individuell aufmotzen, sowohl optisch als auch durch die Wahl der Waffen und Fähigkeiten. Der Wiederspielwert ist ziemlich hoch, allein schon, um genug Credits zu verdienen, mit denen dann die Slotmachine gefüttert wird, die wiederum neue Waffen, Charakter-Bauteile, Fähigkeiten und Kampfnamen freischaltet. Wer Street Fighter IV gespielt hat, kennt das schon. Man kann seinen Online-Auftritt durch personalisierte “Titel” aufmotzen. Total sinnlos, aber auf eine gewisse Weise auch saucool. Lost Planet 2 hat z.B. meine 360-Festplatte durchstöbert und mir für jedes Capcom-Spiel, das einen Spielstand hinterlassen hat, einen Titel freigeschaltet (in meinem Fall also für Devil May Cry, Street Fighter IV und Resident Evil 5).

Ich habe bisher fast ausschließlich den Story-Modus gespielt, für den Online-Versus-Modus sind derzeit noch zuwenige Leute unterwegs - und die drei, vier, die ich bisher getroffen habe, waren entweder total planlos oder komplette Über-Cracks, so daß ich da nicht allzuviel Spaß hatte.

Was ich allerdings jetzt schon sagen kann ist: Wer nicht vorhat, wenigstens hin und wieder online oder offline mit Freunden zu zocken, wird relativ wenig Spaß mit Lost Planet 2 haben. Klar, die Action ist schön brachial, aber die Story ist papierdünn und die KI-Kollegen strunzdoof. Als Solist ist man mit dem Vorgänger besser beraten.

Wow, was ein Ritt. Auch wenn Chaos Rising im Endeffekt weniger Missionen hat als DoW II, wirkt sich das im Endeffekt nicht negativ auf Motivation oder Spielzeit aus. Allein schon der Anreiz, das Spiel ein zweites Mal direkt hinterher zu spielen, um mal die “Dunkle Seite der Macht” in all ihrer düsteren Glorie zu sehen, verleitet ungemein. Außerdem wird man - wie im “First Impressions” schon erwähnt - mit weniger nervigen Boss- und Verteidigungsmissionen genervt, die zwar die Spielzeit verlängern, aber nicht wesentlich mehr zum Spiel beitragen. Dafür bekommt man eine straff durcherzählte Story, einige böse Wendungen und einen herrlich feisten Endboss präsentiert.

Das Spannende an Dawn Of War II generell ist ja, daß es so viele verschiedene Spielertypen ansprechen kann. Der Action-Fan bekommt fette Explosionen und auch jede Menge Adrenalinausstoß, der Taktiker freut sich über ein trotz aller Zugänglichkeit anspruchsvolles Kampfsystem, und der Rollenspieler hat - sofern er nicht von Mass Effect abgestoßen wurde - genug zum Herumbasteln und Loot-Sammeln, um sich in’s Nirvana zu blasten. Eine absolute Kaufempfehlung.

Wer über einen entsprechend starken Rechner verfügt und kein Problem mit digitalen Downloads hat, kann sich bei Steam direkt die “Dawn Of War II Gold Edition” zulegen, da bekommt man für knappe 50€ das Hauptspiel nebst Add-On. In einer Zeit, in der Vollpreistitel mehr gen 5 als 50 Stunden Spielzeit tendieren, ist das ein richtig guter Gegenwert. Für einen Komplett-Durchgang braucht man locker zwischen 30 und 40 Stunden, und das schließt noch nicht einmal den zweiten Ritt durch “Chaos Rising” mit ein.