Eine handverlesene Mischung aus Gelaber übers Videospielen, Kitten und zufälligem Krimskrams

Um das Fazit schonmal vorwegzunehmen: Von zwei kleinen Details abgesehen, ist TFU das beste Star-Wars-Spiel, daß ich seit Star Wars: Battlefront II gespielt habe.

So, von Anfang an. In “The Force Unleashed” (oder kurz TFU) schlüpft man in die Haut des “geheimen Schülers” Starkiller, der von Vader auf einer Stippvisite nach Kashyyk … aufgegabelt wird. Vader bildet Starkiller zu seinem persönlichen Jedi-Jagdhund aus und schickt ihn los, in der Zeit nach “Order 66″ (also zwischen Episode III und IV) ein paar Jedi zu eliminieren, die dem Imperium durch die Lappen gegangen sind.

Aus dieser eigentlich simplen Prämisse entwickelt sich eine fast schon filmreife Story über Verrat und Loyalität, deren Details ich hier nicht spoilern mag. Star-Wars-Fans (ja, auch ich bin einer!) werden definitiv zufrieden sein. Es gibt keine Kinderfernsehen-Momente, sondern erstaunlich erwachsenes Storytelling. So sollte es in einem Spiel um die Dunkle Seite der Macht natürlich auch sein.

Verglichen mit früheren Jedi-Actionspielen (ich denke da z.B. an Jedi Knight nebst Nachfolger) dreht TFU gewaltig an der Power-Schraube. Verglichen mit dem Midgame-Starkiller ist selbst der Endgame-Katarn ein zahmer Papiertiger. Starkiller ist sozusagen das wandelnde Force-Allzweckmesser. Angefangen bei Jedi-Standards wie dem Force Push und Vader’s Signature-Move (dem Force Grip) kommen dann noch spektakuläre Dinge wie (der vom Emperor entliehene) Force Lightning, ein alle Gegner wegschubsender Bereichs-Push und der Lichtschwert-Wurf dazu. Grade die Blitzeschleuderei oder das bildschirmfüllende Zersplittern der Umgebung bei exzessiver Push- oder Grip-Nutzung macht schon einiges her und trägt nachhaltig zum Gefühl bei, hier ein richtiger Super-Jedi zu sein. Allein die Szene, in der Starkiller einen Sternenzerstörer zur Landung zwingt, ist jenseits von episch.

Bis zu einem gewissen Grad läßt das Spiel dem Spieler alle Freiheiten, dieses umfassende Arsenal nach Laune zu benutzen, wobei natürlich gewisse Gegner mit gewissen Taktiken und Force-Powers leichter zu knacken sind. Zwischenzeitlich werden die Fähigkeiten auch eingesetzt, um dezente Puzzle-Einlagen zu meistern, die aber selten über “finde Objekt X und benutze Power Y damit” hinausgehen.

Auch wenn das jetzt ziemlich nüchtern klingt, schafft Force Unleased es, den Spieler zu packen und erst nach dem Ende der knapp 10 Spielstunden wieder loszulassen. Die Kombination aus 100% getroffenem “guten” Star-Wars-Ton (bis auf wenige Ausnahmen keine Referenzen an die erste Trilogie, juhu!), der bombastischen audiovisuellen Produktion und dem zügigen Gameplay ist schon spitze.

So, nun zu den Meckerpunkten:

1. Die Bosskämpfe laufen leider zu ähnlich ab. Nix gegen Lichtschwert-Duelle, davon kann ich persönlich nicht genug haben. Aber: Warum muß fast jeder Jedi mit Zeug nach mir schmeißen? Besonders am Ende, wenn man sich mit Vader und dem Emperor herumschlagen darf (nacheinander, gottlob) wiederholt sich das Muster sehr sehr stark. Da wäre mit ein bißchen mehr Mut zur Kreativität mehr drin gewesen.

2. Quick-Time-Events. Das Spiel hat schon eine verdammt coole Kampf-Engine, inklusive einer Special-Move-Liste, die so manchen vollwertigen Prügler alt aussehen läßt. Warum muß ich dann jedes Mal, wenn ich einen Gegner erledige, der größer als ein Mensch ist, so eine nervige Tastenkombo drücken? Nur weil God Of War das bis zum Erbrechen vorexerziert hat, muß man das nicht zwingend nachmachen. Devil May Cry z.B. kommt auch ohne aus. Und ärgerlicherweise ist das wirklich bei jedem größeren Gegner so. Rancors. AT-STs, sogar jeder Bosskampf muß damit abgeschlossen werden. Warum nicht einfach “noch 2x draufhauen und liegen lassen?” Neeeeee, geht ja nicht. Muß ja cineastisch wertvoll sein. Ächz.

Und DAS, liebe Freunde der gepflegten Reifenvernichtung, hat meinen Tag nach der doch eher mäßigen MS-Pressekonferenz gerettet…

Und jetzt darf artig jeden Abend vorm Schlafengehen gebetet werden, daß die Racing-Götter ihren Segen auf dieses Spiel geben. Bitte, bitte, laßt das richtig, richtig geil werden!

Sieht so aus, als ob ich meine Wette gewonnen hätte. Von einem Star-Wars-Spiel (natürlich Laserschwert-Gefuchtel) und dem Autoporno von Forza (4?) gab’s tatsächlich nur mehr oder minder inspirierte Wii-Klonkost.

- Kinectimals sieht wie ein virtueller Streichelzoo aus, superknuffig, aber definitv nix, wofür ich die Hardware haben müßte.

- Kinect Adventures: Partygames mit Zappelfaktor. Wenn ich Freunde und Platz hätte, sicherlich ganz lustig.

- Kinect Joyride: Kart-Racing…

- Sports: Was für eine Überraschung *rollseyes*

und von Ubisoft gibt’s dann noch einen Wii-Fit-Klon. Sehr stylische Aufmachung, aber mal ganz ehrlich: Wer eine Wii hat, wird die nicht deswegen wegwerfen.

Bisher hab ich nix gesehen, was eine Anschaffung im 200-Euro-Bereich (soviel soll dieses Kinect-Gedönst gerüchteweise ja kosten) lohnen würde. So cool die Sprach- und Grabbelsteuerungen für das Dashboard sind, so unnütz isses auch. Da man für die “richtigen” Spiele eh den Controller braucht, gibt’s doch eigentlich keinen Grund, auf Fuchtel- und Redesteuerung umzusatteln. Die Technologie an sich ist grandios, aber es fehlt die Killer-App. Wenn man bedenkt, daß man für das gleiche Geld eine(n) Wii bekommt, ist das schon ziemlich dünn.

Und die anderen Spiele? Das “neue” CoD? Gears 3? Halo Reach? Warum auch immer, aber das läßt mich alles komplett kalt. Ist halt die gleiche Suppe in Tüten, die uns schon seit Jahren serviert wird.

Spannend finde ich höchstens das bisher Gezeigte von Metal Gear Rising. Der Fokus auf Schwertkampf legt nahe, daß es sich dabei auch um einen Natal.. ähm Kinect-Titeln handeln wird. Und Fable 3. Die Überraschungen werden sich darauf belaufen, wieviel von Molyneux’ Ideen es DIESMAL ins Spiel geschafft haben.

Und dann war da noch…

- Microsoft arbeitet jetzt mit ESPN zusammen. Wahrscheinlich wieder nur US-exklusiv. Für mich als Sport-Atheisten sowieso uninteressant.

- Xbox Slim: Mit 250GB-Platte, eingebautem WiFi und angeblich “whisper quiet”. Sollte meine aktuelle Box den Geist aufgeben, könnte das durchaus ein Ersatzgerät werden, aber: Was mach ich mit meiner aktuellen 60er-Platte? Umstecken wird ja wohl nicht gehen.

Also alles in allem zwar ein bombastisches Spektakulum, aber reichlich wenig Substanz.

Wenn die Antwort auf obige Frage “JA” lautet, dann surft mal auf http://www.locomalito.com/juegos_hydorah.php vorbei. Dort gibt’s nämlich HYDORAH, einen absolut grandiosen Freeware-SHMUP. Ich bin zwar erst beim ersten Endgegner angekommen (nach ca. 16 Versuchen), aber soviel steht fest: Warmduscher und Leute, die Gradius oder R-Type nicht ausstehen können, weil sie ihnen zu schwer sind, sollten besser gleich wieder gehen und My Pony and Me weiterspielen. Hier wird in bester Gradius-Tradition Millimeter-Manöverkunst gefordert, und die Wolken an tödlichen Metallbröckchen, die hier die Bullets darstellen, haben zwar nicht die Dichte eines DoDonPachi, aber ins Schwitzen kommt man da schon.

Verpackt ist das Ganze in ein authentisches 16-Bit-Optik- und Soundgewand. Besonders beeindruckend deshalb, weil es sich hierbei um einen einsamen Streiter handelt.

So, und jetzt muß ich aufhören, es warten noch weitere tausend Tode auf mich. Mann, bin ich angefixt…

Beim Stöbern in den unendlichen Weiten des Interwebs bin ich auf folgenden Artikel gestoßen:

Die 20 spannendsten Titel der E3

Gut, selbst wenn man dem Artikel zugute hält, daß es sich dabei um die Sicht einer auf reine PC-Titel spezialisierten Zeitschrift handelt, läßt das doch nur traurig den Kopf schütteln. Zum einen sinds fast nur Sequels, und zum anderen zum Großteil nur simple Actionkost. Klar, mit Civ 5 und The Witcher 2 finden sich sogar zwei Spiele wieder, die ziemlich sicher auf meinem Einkaufszettel landen, aber hat die Spiele-Industrie denn nix mehr zu bieten? Zumindest die großen Publisher fahren immer öfter auf Nummer Sicher und veröffentlichen den gleichen Murks, den entweder sie selbst oder ihre Konkurrenten (ich meine dich, EA, und dein Medal Of Honor: Modern Warfare) schon haben? Und wenn dann noch ein beinahe-Vaporware-Titel wie Mafia II, der ja auch schon fast seit 10 Jahren immer wieder verschoben wird, in dieser Liste landet, dann bleibe ich erst recht skeptisch. Auf dem PC spiele ich eh meist nur Rollen- oder Strategiespiele, und da halte ich doch eher Ausschau nach einem “Elemental” von Stardock.

Bleibt noch zu erwähnen, daß ich wirklich gespannt bin, was die großen 3 - MS, Sony und Nintendo - dieses Jahr auf der E3 abliefern werden. Daß MS’ Bewegungs-Steuerungs-Wollmilchsau Natal ein Thema sein wird, dürfte ja klar sein. Aber ich nehme noch jede Wette an, daß es außer den üblichen Fuchtel-Minispielen, mit denen man auf der Wii totgeschissen wird, nichts geben wird, was dieses Dingen für einen Ottonormalzocker interessant machen wird. Und weil ich fair bin, behaupte ich das erstmal auch von Sony’s Sexspielzeug. Naja, und Nintendo haben es bis heute noch nicht einmal geschafft, den auf der LETZTEN E3 angedrohten “Vitality Sensor” auf die Menschheit loszulassen. Mal gucken, ob man was vom 3DS zu sehen bekommt. Und wenn “Metroid: Other M” so geil wird, wie die bisher veröffentlichten Trailer andeuten, werde ich den PS3-Kauf dieses Jahr wieder aussetzen und mir NOCH ein Stück Nintendo-Hardware ins Haus holen, so sicher wie Mario den Goomba tritt.

Es bleibt also spannend.